¿Con qué frecuencia debes lavarte el cabello? Lo que dicen los expertos

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El horario ideal para enjabonarse varía de persona a persona, dicen los expertos. Aquí le mostramos cómo saber qué puede funcionar para usted.

Credit...Tonje Thilesen para The New York Times

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por Jancee Dunn

P: Escuché que lavarse el cabello todos los días puede despojarlo de sus aceites naturales, haciéndolo seco y quebradizo y causando irritación en el cuero cabelludo. ¿Es eso cierto? ¿Y si hago ejercicio regularmente?

Si debe enjabonarse a diario depende de una serie de factores, dijo el Dr. Murad Alam, vicepresidente del departamento de dermatología de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern. Entre ellos, dijo, están la textura de tu cabello, qué tan graso se vuelve, qué tan procesado está, tus hábitos de vida y tu edad.

El champú limpia el cuero cabelludo y el cabello eliminando los contaminantes ambientales como la suciedad y el polen, así como la caspa, el sudor y los productos para el cuidado del cabello.

También disuelve el sebo, una sustancia aceitosa y cerosa producida por las glándulas sebáceas cerca de los folículos pilosos. El sebo evita que el cuero cabelludo se seque demasiado, dijo la Dra. Rosemarie Ingleton, profesora clínica asistente de dermatología en el Hospital Mount Sinai de la ciudad de Nueva York, y protege la piel de las infecciones.

Pero si se acumula sebo, dijo, puede causar problemas.

Usar champú todos los días, dijo el Dr. Alam, puede ser la opción correcta para las personas con cuero cabelludo más graso, donde se puede acumular sebo, lo que hace que el cabello se vuelva lacio, grasoso y posiblemente maloliente.

Las personas con cabello fino, dijo el Dr. Alam, también pueden encontrar que se vuelve grasoso más rápidamente, porque hay menos cabello para absorber el aceite. Para ellos, una espuma diaria puede estar justificada.

También puede ser necesario lavarse a diario, agregó el Dr. Alam, si usa con frecuencia productos como geles o lacas para el cabello, que pueden acumularse en el cuero cabelludo y causar irritación, o incluso dificultar el crecimiento del cabello al obstruir los folículos pilosos.

No todas las texturas de cabello pueden tolerar un lavado diario, dijo el Dr. Ingleton, incluso cabello rizado o en espiral, que puede resecarse, volverse quebradizo o romperse si se lava a diario o incluso cada dos días. Si eres negro, la Academia Estadounidense de Dermatología recomienda lavarte el cabello cada semana o cada dos semanas.

La Dra. Shereene Idriss, dermatóloga y fundadora de Idriss Dermatology en la ciudad de Nueva York, tiene recomendaciones más estrictas para el lavado, independientemente de cuán fino o graso sea el cabello.

"Cuando se trata de la salud del cuero cabelludo, no recomiendo lavarse el cabello todos los días con regularidad", dijo el Dr. Idriss, y agregó que podría provocar "irritación, inflamación y otros problemas del cuero cabelludo".

Los tratamientos químicos, como los tintes para el cabello y los relajantes, pueden hacer que el tallo del cabello sea más propenso a sufrir daños, dijo el Dr. Alam. Recomendó lavar el cabello tratado químicamente dos o tres veces por semana.

Ciertos medicamentos como las estatinas, los antihistamínicos y los diuréticos, por ejemplo, también pueden aumentar la sequedad de la piel y el cuero cabelludo, dijo el Dr. Alam. Si los toma, agregó, lávese el cabello con un champú suave que contenga humectantes para prevenir la sequedad y la irritación.

También puede ser útil usar champú con agua tibia en lugar de agua caliente, ya que hacer espuma con agua caliente puede eliminar demasiada grasa del cuero cabelludo, dijo el Dr. Alam.

"Si bien puede parecer que tener el cuero cabelludo absolutamente limpio y sin aceites es óptimo, tenga en cuenta que el cuero cabelludo es una parte viva de su cuerpo y no un plato en su lavavajillas", dijo el Dr. Alam.

La edad también puede dictar su programa de lavado con champú, dijo el Dr. Alam. La producción de sebo suele ser lenta durante la primera infancia, aumenta a toda marcha durante la pubertad, se estabiliza durante la edad adulta y se ralentiza gradualmente después de los 70 años. Por lo tanto, si es mayor, su cuero cabelludo puede estar más seco y es posible que no requiera un lavado diario.

Si habitualmente haces ejercicio y eres un suéter excesivo, dijo el Dr. Alam, la sal del sudor puede obstruir los poros y los folículos pilosos. Eso puede requerir un lavado o enjuague diario "para limpiar la sal y las secreciones", dijo. "Si al menos no te enjuagas el cabello después, puedes tener una inflamación de los folículos pilosos, lo que se llama foliculitis, y granos en el cuero cabelludo".

Esto se vuelve aún más importante si tienes cabello grasoso, dijo el Dr. Idriss. Es posible que deba lavarlo todos los días, agregó, pero no siempre necesita usar champú.

"Alternar un lavado con champú con un enjuague con agua cada dos días puede ayudar a minimizar la eliminación de aceite del cuero cabelludo", dijo el Dr. Idriss. Y empapar tu cabello con agua corriente, agregó, "puede ser suficiente para pasar al día siguiente".

Si simplemente no puede omitir el champú, dijo el Dr. Idriss, opte por una fórmula suave que diga "sin sulfato" o "suave" en la etiqueta, y evite el agua caliente y el restregado excesivo, los cuales pueden irritar el cuero cabelludo.

En cuanto al secado, el Dr. Alam recomendó el secado al aire siempre que sea posible, "que es lo menos traumático para tu cabello".

Si te lavas el cabello todos los días y tu cuero cabelludo no está irritado, tu cabello no está seco ni quebradizo y no pierdes cabello, dijo el Dr. Alam, "entonces sigue haciendo lo que estás haciendo".

Jancee Dunn es la columnista del boletín informativo exclusivo para suscriptores de Well.

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